Los científicos de la Universidad de Sheffield han publicado una nueva investigación que ilumina cómo se transfiere la energía en las moléculas, algo que podría influir en las nuevas tecnologías moleculares del futuro.

La transferencia de energía y carga es lo que impulsa la fotosíntesis y cualquier conversión de energía solar a química o eléctrica a química.

Trabajando con colaboradores en la Instalación Láser Central (CLF) del Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología (STFC), La profesora Julia Weinstein y el Dr. Anthony Meijer estudiaron una nueva molécula de "horquilla" que puede dirigir el destino de un electrón de manera precisa cuando se aplica un pulso de luz infrarroja en particular.

El hallazgo clave del trabajo, publicado en Química de la naturaleza , es que los científicos pueden dirigir la transferencia de energía a través de la luz a nivel molecular.

El profesor Weinstein dijo:"Investigaciones anteriores nos han permitido activar o desactivar la transferencia de electrones. Lo que hace que nuestra investigación sea tan emocionante es que, a través de nuestra molécula sintética, ahora podemos dirigir el camino de un electrón de una manera muy específica y controlada ".

La transferencia de electrones es una parte importante de muchos procesos naturales, incluido el proceso de recolección de luz mediante el cual las plantas crean y almacenan energía a través de la fotosíntesis.

El profesor Weinstein explica:"Al crear esta 'bifurcación molecular', ahora tenemos la capacidad de modelar procesos moleculares naturales, como la fotosíntesis. Si podemos replicar cómo se almacena y utiliza la energía, entonces tendremos la base para desarrollar nuevas y emocionantes tecnologías moleculares para el futuro.

"De las nuevas formas de capturar y almacenar la energía que nos llega del Sol, al desarrollo de nuevas formas de tecnología informática, esta investigación abre nuevas y emocionantes oportunidades ".

La capacidad de dirigir la carga a lo largo de una de varias vías se puede utilizar para el almacenamiento y la recuperación de información en la informática, utilizando luz roja de baja energía.