1. Corriente Eléctrica: Cuando se aplica una corriente eléctrica al tubo fluorescente, se crea una descarga eléctrica. Esta descarga hace que los átomos dentro del tubo se exciten.
2. Vapor de mercurio: Dentro del tubo hay una pequeña cantidad de vapor de mercurio. Cuando la corriente eléctrica pasa a través del tubo, hace que los átomos de mercurio se exciten y liberen luz ultravioleta (UV).
3. Luz ultravioleta y revestimiento de fósforo: El interior del tubo fluorescente está recubierto con un material de fósforo. Esta capa de fósforo es lo que realmente produce la luz visible que vemos. Cuando la luz ultravioleta de los átomos de mercurio incide en la capa de fósforo, provoca que los átomos de fósforo se exciten.
4. Fluorescencia: A medida que los átomos de fósforo se excitan, liberan energía en forma de luz visible. Este proceso se llama fluorescencia, y es lo que produce la luz coloreada característica de un tubo fluorescente.
5. Variación de color: Se pueden utilizar diferentes tipos de recubrimientos de fósforo para producir diferentes colores de luz. Al variar la composición del fósforo, los tubos fluorescentes pueden emitir varios colores, desde el blanco frío al blanco cálido, luz del día e incluso colores específicos como verde, rojo o azul.
6. Proceso de reciclaje: Los tubos fluorescentes también contienen una pequeña cantidad de mercurio, por lo que es importante desecharlos adecuadamente para evitar la contaminación ambiental. Muchos centros de reciclaje aceptan tubos fluorescentes y extraen el mercurio de forma segura para su eliminación adecuada.
