En el fosfato (PO₄³⁻), el número de oxidación del fósforo es +5. Esto se debe a que el oxígeno tiene un número de oxidación de -2 y hay cuatro átomos de oxígeno en el fosfato. La carga total del fosfato es -3, por lo que el número de oxidación del fósforo debe ser +5 para equilibrar las cargas.