El nombre de la sustancia que hace brillar una barra luminosa es quimioluminiscencia. La quimioluminiscencia es una reacción química que produce luz. En el caso de las barras luminosas, la reacción química se produce entre el peróxido de hidrógeno y un tinte fluorescente. Cuando las dos sustancias químicas entran en contacto, reaccionan para producir energía luminosa. Luego, el tinte fluorescente absorbe esta energía luminosa y la reemite como luz visible, que es lo que hace que la barra luminosa brille.