El nivel de pH del agua tónica suele oscilar entre 2,5 y 3,5, lo que la hace ácida. El bajo nivel de pH se debe a la presencia de quinina, un compuesto amargo que se utiliza para dar sabor a la bebida y que también tiene propiedades medicinales. La quinina es un ácido débil y, cuando se disuelve en agua, libera iones de hidrógeno (H+), que reducen el nivel de pH de la solución.