Un compuesto iónico es un compuesto que está compuesto de iones. Un ion es un átomo o molécula que ha perdido o ganado uno o más electrones, dándole una carga neta positiva o negativa. La fórmula de un cristal iónico es AB, donde A es un ion con carga positiva y B es un ion con carga negativa. Los subíndices xey indican los números relativos de iones A y B en el compuesto. Por ejemplo, el NaCl es un cristal iónico de fórmula AB. El ion A en NaCl es Na+ y el ion B es Cl-.