Agregar sal al agua afecta el punto de ebullición del agua. El agua pura hierve a 100 grados Celsius (212 grados Fahrenheit) al nivel del mar. Cuando se agrega sal al agua, aumenta el punto de ebullición. Esto se debe a que las partículas de sal interfieren con la formación de vapor de agua, que es necesario para que se produzca la ebullición. Como resultado, se requiere más energía para romper los enlaces entre las moléculas de agua y convertirlas en vapor, lo que hace que aumente el punto de ebullición.

La cantidad en que aumenta el punto de ebullición depende de la concentración de sal en el agua. Cuanta más sal se añada, mayor será el punto de ebullición. Por ejemplo, una solución de sal al 10 % hierve a aproximadamente 108,5 grados Celsius (227,3 grados Fahrenheit), mientras que una solución de sal al 20 % hierve a aproximadamente 120 grados Celsius (248 grados Fahrenheit).

Este fenómeno es importante en la cocina, ya que se puede utilizar para controlar la temperatura a la que hierve el agua. Por ejemplo, a la hora de hacer pasta, es habitual añadir sal al agua para evitar que se desborde. El aumento del punto de ebullición ayuda a evitar que el agua se evapore demasiado rápido y cree burbujas que pueden subir a la superficie y desbordar la olla.