La molécula PO4 3− tiene cuatro átomos de oxígeno rodeando un átomo de fósforo central, con una carga negativa de 3. La electronegatividad del oxígeno es 3,44, mientras que la del fósforo es 2,19. Esta diferencia de electronegatividad hace que los electrones se compartan de manera desigual, lo que da como resultado enlaces polares entre los átomos de fósforo y oxígeno. La geometría de la molécula es tetraédrica, con los cuatro átomos de oxígeno dispuestos en las esquinas de un tetraedro. El átomo de fósforo se encuentra en el centro del tetraedro. Los enlaces polares entre los átomos de fósforo y oxígeno crean una carga neta negativa en la molécula, haciéndola polar.