La ecuación química para la combustión de un combustible fósil, como el metano (CH4), con oxígeno (O2) para producir dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O) es:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O

En esta ecuación, una molécula de metano reacciona con dos moléculas de oxígeno para producir una molécula de dióxido de carbono y dos moléculas de agua. Esta reacción libera energía en forma de calor y luz, por lo que se utilizan combustibles fósiles como fuente de energía.