Una molécula es un grupo neutro de dos o más átomos unidos por enlaces químicos covalentes. Por ejemplo, el agua (H2O) es una molécula compuesta por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, todos los cuales se mantienen unidos por enlaces covalentes.
Los compuestos iónicos, por otro lado, son compuestos compuestos por iones, que son átomos o moléculas que han perdido o ganado electrones, lo que da como resultado una carga eléctrica neta. Por ejemplo, el cloruro de sodio (NaCl) es un compuesto iónico compuesto de iones de sodio cargados positivamente (Na+) e iones de cloruro cargados negativamente (Cl-). La atracción electrostática entre estos iones con cargas opuestas mantiene unido el compuesto iónico.
Por lo tanto, si bien algunos compuestos con enlaces covalentes polares pueden ser moléculas, no todos los compuestos con enlaces covalentes polares son moléculas. Algunos de ellos son compuestos iónicos.
