Una sustancia que cambia de color cuando se le añade un ácido o una base se llama indicador. Los indicadores suelen ser ácidos o bases débiles que sufren un cambio de color en un rango de pH específico. Cuando se agrega un indicador a una solución, cambiará de color dependiendo del pH de la solución. Por ejemplo, la fenolftaleína es un indicador que es incoloro en soluciones ácidas y se vuelve rosado en soluciones básicas. El tornasol es otro indicador común que se vuelve rojo en soluciones ácidas y azul en soluciones básicas. Los indicadores se utilizan en una variedad de aplicaciones, como valoraciones, para determinar el pH de una solución.