Estas son las razones por las que los gases nobles se llaman gases inertes:
1. Configuraciones de electrones estables: La capa electrónica más externa de los gases nobles está completamente llena. Esta configuración electrónica estable da como resultado una falta de reactividad porque no hay electrones disponibles para participar en el enlace químico. La configuración de capa cerrada los hace menos propensos a ganar o perder electrones y formar enlaces químicos.
2. Baja energía de ionización: La energía de ionización de los gases nobles es relativamente alta, lo que significa que se requiere una cantidad significativa de energía para eliminar un electrón de su capa más externa. Esta alta energía de ionización contribuye a su inercia química, ya que es difícil eliminar electrones para formar enlaces.
3. Baja electronegatividad: La electronegatividad mide la capacidad de un átomo para atraer electrones hacia sí mismo en un enlace químico. Los gases nobles tienen baja electronegatividad porque sus capas electrónicas más externas ya están completas. Esta baja electronegatividad significa que no atraen fuertemente los electrones de otros átomos, lo que los hace menos propensos a participar en reacciones químicas.
4. Moléculas no polares: Los gases nobles existen como gases monoatómicos, lo que significa que están formados por átomos individuales en lugar de moléculas. Estos átomos son apolares, lo que significa que tienen una distribución simétrica de electrones y no tienen cargas parciales. La ausencia de polaridad contribuye aún más a su baja reactividad química.
Debido a estas propiedades, los gases nobles se utilizan a menudo en aplicaciones donde la inercia química es crucial, como por ejemplo:
- Iluminación y Displays: Los gases nobles se utilizan en dispositivos de iluminación como lámparas fluorescentes, letreros de neón y bombillas incandescentes. Emiten luz cuando sus átomos son excitados por la electricidad.
- Rellenos de gas: Los gases nobles se utilizan para llenar globos, dirigibles y equipos de buceo debido a su naturaleza no inflamable y baja reactividad.
- Aplicaciones de alta temperatura: Los gases nobles, especialmente el helio, se utilizan en aplicaciones de alta temperatura como soldadura, corte y fabricación de semiconductores debido a su inercia y alta conductividad térmica.
- Aplicaciones médicas: El helio y el xenón se utilizan en técnicas de imágenes médicas, como la resonancia magnética (MRI) y la tomografía computarizada (CT).
Las características únicas de los gases nobles, en particular su baja reactividad y sus configuraciones electrónicas estables, los hacen valiosos en una amplia gama de aplicaciones donde se requieren gases inertes o no reactivos.
