En una molécula de amoníaco (NH3), el átomo de nitrógeno comparte sus electrones de valencia con los tres átomos de hidrógeno, formando enlaces covalentes. Estos enlaces covalentes se forman mediante la superposición de orbitales atómicos, lo que resulta en el intercambio de electrones entre los átomos.

Por el contrario, los compuestos iónicos se forman mediante la transferencia completa de electrones de un átomo a otro, lo que da como resultado la formación de iones con carga positiva (cationes) e iones con carga negativa (aniones). El amoníaco no presenta este tipo de transferencia de electrones, ya que los átomos comparten electrones en lugar de transferirlos por completo.