El gas que vuelve negro azulado el papel de yoduro de almidón húmedo es cloro gaseoso. El cloro es un elemento altamente reactivo que puede reaccionar con muchos otros elementos y compuestos. Cuando el cloro gaseoso entra en contacto con papel de yoduro de almidón húmedo, reacciona con el yoduro de potasio del papel para formar yodo. Luego, el yodo reacciona con el almidón del papel para formar un color negro azulado intenso.