En los enlaces covalentes, el carbono normalmente comparte cuatro de sus electrones de valencia con otros átomos para completar su octeto y lograr una configuración electrónica estable. El carbono tiene cuatro electrones de valencia en su capa más externa y, al compartir estos electrones con otros átomos, puede formar enlaces covalentes fuertes y estables. Esta capacidad de compartir electrones permite que el carbono forme una amplia variedad de moléculas orgánicas, que son los componentes básicos de la vida.