La reacción del agua con otras sustancias se conoce como hidrólisis. La hidrólisis es un proceso químico en el que las moléculas de agua se rompen e interactúan con otras moléculas, lo que resulta en la ruptura de enlaces químicos y la formación de nuevos compuestos químicos. Implica la adición de agua (H2O) a un compuesto y la división de sus enlaces químicos, lo que generalmente resulta en la formación de dos nuevas moléculas.

Las reacciones de hidrólisis se encuentran en toda la química y bioquímica. Por ejemplo:

- En la química ácido-base, la hidrólisis ocurre cuando el agua reacciona con un ácido o una base para formar iones hidronio (H3O+) o hidróxido (OH-).

- En bioquímica, la hidrólisis es un proceso fundamental en la digestión, donde las enzimas descomponen moléculas complejas como carbohidratos, proteínas y grasas agregando moléculas de agua y rompiendo enlaces químicos específicos.

- La hidrólisis también es vital en la fabricación de jabón, donde las grasas y los aceites se hidrolizan para formar ácidos grasos y glicerol.

- En los procesos industriales, la hidrólisis se emplea para descomponer polímeros y producir diversos productos químicos y materiales.