Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Washington (UW) ha encontrado una amplia gama de sustancias químicas preocupantes en Puget Sound, incluidas algunas que nunca antes se habían informado. El estudio utilizó una nueva técnica llamada muestreo pasivo, que consiste en colocar dispositivos en el agua que absorben sustancias químicas. Esto permitió a los investigadores recolectar una muestra de sustancias químicas más completa que los métodos tradicionales, que generalmente implican tomar muestras de agua.
El estudio encontró que Puget Sound está contaminado con una variedad de sustancias químicas, que incluyen:
* Bifenilos policlorados (PCB) :Estos productos químicos alguna vez se utilizaron ampliamente en la industria, pero ahora están prohibidos porque son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Los PCB pueden causar una variedad de problemas de salud, incluidos cáncer, problemas reproductivos y trastornos del desarrollo.
* Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) :Estos productos químicos se producen mediante la quema de combustibles fósiles y otros materiales. Los HAP son carcinógenos conocidos y se han relacionado con una variedad de otros problemas de salud, incluidos problemas respiratorios, enfermedades cardíacas y diabetes.
* Pesticidas :Estos productos químicos se utilizan para matar plagas, pero también pueden ser perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Los pesticidas pueden causar una variedad de problemas de salud, incluidos cáncer, daños neurológicos y defectos de nacimiento.
* Productos farmacéuticos :Estos productos químicos se utilizan para tratar una variedad de afecciones médicas, pero también pueden ser perjudiciales para el medio ambiente si se tiran al inodoro o se eliminan de forma inadecuada. Los productos farmacéuticos pueden tener diversos efectos en los organismos acuáticos, incluida la alteración de su reproducción, crecimiento y desarrollo.
Los hallazgos del estudio son preocupantes, pero también brindan información valiosa que puede usarse para desarrollar estrategias para reducir la contaminación de Puget Sound. Al identificar las sustancias químicas presentes en el Sonido, los investigadores y los responsables de la formulación de políticas pueden tomar medidas para reducir sus fuentes y proteger la salud humana y el medio ambiente.
La importancia del muestreo pasivo
El muestreo pasivo es una herramienta valiosa para monitorear la contaminación de ambientes acuáticos. Los métodos tradicionales de muestreo de agua sólo proporcionan una instantánea de las sustancias químicas que están presentes en el momento en que se toma la muestra. El muestreo pasivo, por otro lado, puede recolectar sustancias químicas durante un período de tiempo, proporcionando una imagen más completa de la contaminación.
El muestreo pasivo también es menos perjudicial para el medio ambiente que el muestreo de agua tradicional. El muestreo de agua tradicional requiere tomar un gran volumen de agua, lo que puede alterar el ecosistema acuático. El muestreo pasivo, por otro lado, no requiere tomar agua del medio ambiente.
El futuro del monitoreo de la calidad del agua
Es probable que el uso del muestreo pasivo adquiera cada vez más importancia en el futuro. A medida que la contaminación de los ambientes acuáticos continúa aumentando, será cada vez más importante contar con información precisa y confiable sobre las sustancias químicas presentes. El muestreo pasivo puede proporcionar esta información y es una herramienta valiosa para proteger la salud humana y el medio ambiente.
