A medida que más agua gotea sobre el carámbano, se congela en el núcleo axial y toma la forma del carámbano. El agua se congela en capas y cada capa se llama "laminilla". Las laminillas están separadas por finas capas de aire, que se denominan "espacios interlaminares".
Las ondas en un carámbano son causadas por la forma en que el agua se congela en el núcleo axial. Cuando el agua gotea sobre el carámbano, no se congela de manera uniforme. En cambio, se congela primero en los bordes del carámbano y luego lentamente avanza hacia adentro. Esto crea una serie de crestas y valles en la superficie del carámbano. Las crestas son donde el agua se ha congelado y los valles son los espacios interlamelares.
Las ondas de un carámbano también pueden verse afectadas por las condiciones climáticas. Si el clima es muy frío, el agua se congelará más rápidamente y las ondas serán más pequeñas. Si el clima es más cálido, el agua se congelará más lentamente y las ondas serán más grandes.
La forma de un carámbano también se ve afectada por la superficie desde la que crece. Si la superficie es lisa, el carámbano será liso. Si la superficie es rugosa, el carámbano lo será.
