El sistema inmunológico humano se basa en células que se comunican entre sí mediante moléculas de señalización conocidas como citocinas y quimiocinas. Una de estas moléculas de señalización es la proteína MIF (factor inhibidor de la migración de macrófagos). Desempeña un papel importante en la regulación de diversas reacciones inmunes al unirse a receptores adecuados de varios tipos de células en un complejo ternario, activando así ciertas vías de señalización en estas células.

Sorprendentemente, hay proteínas vegetales que son muy similares a la proteína MIF humana en la secuencia de sus componentes individuales (aminoácidos) y se denominan proteínas MDL.

Un equipo dirigido por Jürgen Bernhagen del Instituto de Investigación sobre Accidentes Cerebrovasculares y Demencia (ISD) del Hospital de la Universidad de Múnich y el profesor Ralph Panstruga de la Unidad de Biología Celular Molecular Vegetal de la Universidad RWTH de Aquisgrán, en colaboración con un grupo de investigación dirigido por el profesor Elias Lolis de La Universidad de Yale, en EE. UU., ha demostrado que las proteínas MIF y MDL también son sorprendentemente similares en su estructura espacial.

El autor principal, Lukas Spiller, y el equipo también descubrieron que las proteínas MDL vegetales se unen a los receptores de la proteína MIF, solas o en complejos con la proteína MIF humana, y, por tanto, son capaces de activar vías de señalización inmunes relevantes, en algunos casos de forma más eficiente. que la proteína MIF humana sola.

Este hallazgo inesperado, que ahora se ha publicado en la revista Science Signaling , sugiere que las proteínas vegetales MDL pueden modular el sistema inmunológico humano a través de este mecanismo.

Este escenario podría influir, por ejemplo, en las reacciones inmunitarias provocadas por partículas vegetales (como la fiebre del heno o las reacciones cutáneas), las intolerancias a los alimentos vegetales o los mecanismos de acción de las medicinas a base de hierbas. Sin embargo, se necesita más investigación para establecer si este es realmente el caso.

Más información: Lukas Spiller et al, Las proteínas vegetales MDL tienen sinergia con la citoquina MIF en los receptores CXCR2 y CXCR4 en células humanas, Señalización científica (2023). DOI:10.1126/scisignal.adg2621

Información de la revista: Señalización científica

Proporcionado por la Universidad Ludwig Maximilian de Munich