Dirigido por el profesor asistente Siyuan Rao de la Facultad de Ingeniería Thomas J. Watson y el Departamento de Ingeniería Biomédica de Ciencias Aplicadas, el laboratorio está avanzando hacia la comprensión de los mecanismos que mantienen nuestro cerebro funcionando y desarrollando tratamientos efectivos para ayudar cuando las cosas van mal. P>

La última investigación, publicada en Nature Communications , describe la química del hidrogel y los métodos de microfabricación para miniaturizar e integrar múltiples componentes en la bioelectrónica del cerebro. Los hidrogeles se parecen al tejido vivo por su alto contenido de agua, suavidad, flexibilidad y biocompatibilidad.

"Utilizando este material blando, estamos creando una sonda neuronal multifuncional que puede enviar luz al tejido cerebral y también registrar la actividad neuronal", dijo Rao. "Una nueva tecnología llamada optogenética utiliza la luz para controlar las células neuronales. Al activar o inhibir la actividad cerebral, esperamos analizar el mecanismo de los trastornos neurológicos".

Los contribuyentes a la investigación incluyen Ph.D. los estudiantes Sizhe Huang, Eunji Hong y Qianbin Wang, junto con colaboradores de la Universidad Estatal de Michigan, la Universidad de Massachusetts Amherst y el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Huang, primer autor de Nature Communications El artículo se trasladó a Binghamton desde la UMass Amherst el otoño pasado junto con el resto del laboratorio de Rao, los estudiantes y los animales de experimentación, pero esta investigación había estado en progreso desde 2022.

"Uno de los desafíos era que no teníamos mucha experiencia en grabaciones eléctricas", dijo. "Nos llevó seis meses solucionar el problema porque obtuvimos algunos resultados, pero no estábamos seguros de si eran correctos y no queremos publicar ningún resultado potencialmente incorrecto".

Rao ya está mirando hacia el futuro, incluida la investigación sobre problemas de la columna y trastornos del autismo.

"Tenemos una patente en revisión sobre esta tecnología centrada en crear una mejor interfaz con el cerebro, la médula espinal y el sistema nervioso periférico que nos ayudará a comprender mejor el mecanismo en todo el sistema nervioso", dijo.