A pesar de ser un componente simple de cualquier curso de química básica, las fórmulas químicas proporcionan información vital sobre iones y compuestos, y los subíndices son tan importantes como los elementos mismos. Por ejemplo, el subíndice y lo que representa es lo que distingue el gas tóxico del monóxido de carbono (CO) del dióxido de carbono (CO 2), un gas formado en la respiración humana y consumido en la fotosíntesis. TL; DR (Demasiado tiempo; No lo leí) Los números de subíndices indican cuántos de cada elemento, grupo químico o ion están presentes en una molécula. Fórmulas químicas Las fórmulas químicas usan letras y números para representar especies químicas (es decir, compuestos, iones). Las letras provienen de la tabla periódica y representan elementos presentes en la especie. Un elemento puede estar representado por una letra mayúscula, o una letra mayúscula y una letra minúscula. (En casos raros, se puede usar una letra mayúscula y dos letras minúsculas.) La letra o letras que representan un elemento se llaman su símbolo atómico. Los números que aparecen como subíndices en la fórmula química indican el número de átomos del elemento inmediatamente antes del subíndice. Si no aparece un subíndice, un átomo de ese elemento está presente. Estructura Química Los subíndices en fórmulas químicas también pueden indicar la estructura de la especie, especialmente las especies orgánicas. Tenga en cuenta la molécula orgánica de ácido acético dada en la imagen. La fórmula química C 2H 4O 2 es correcta, pero la fórmula CH 3COOH proporciona a los químicos una imagen más clara de la molécula. Subíndices y paréntesis A veces, los químicos quieren reconocer rápidamente los iones o las especies químicas presentes en un compuesto. Cuando una especie así aparece más de una vez en un compuesto, es común encerrar a la especie entre paréntesis. El subíndice inmediatamente después del paréntesis final indica cuántas veces aparece esa especie en el compuesto. Por ejemplo, la fórmula Ca (NO 3) 2 indica que dos NO 3 < sup> - (nitrato) iones están presentes en el compuesto Ca (NO 3) 2. Estequiometría Estequiometría es el proceso de equilibrar ecuaciones químicas, y subíndices en las fórmulas químicas juegan un papel importante. Los estudiantes de química usan subíndices para calcular el número de moles (una medida de la cantidad de una sustancia) de cada elemento en cada lado de la ecuación. Es importante recordar que cada subíndice es una parte inmutable del compuesto identidad. Cuando se equilibran ecuaciones, solo se modifican los coeficientes (los números al frente de los compuestos en una ecuación química), no los subíndices. Polímeros Un polímero es un compuesto grande en el que un grupo de los elementos aparecen varias veces seguidas. Ese grupo de elementos se llama monómero. En una fórmula química, los monómeros aparecen entre paréntesis, al igual que los iones, solo en el medio de la fórmula. El subíndice que pertenece a un monómero no necesita ser un número; puede ser una variable. Por ejemplo, un monómero en polipropileno se puede representar como (CH 2CHCH 3) n.
