Crédito:Universidad de Sídney
En Australia, cada año, aproximadamente 55 000 personas sufren un ataque al corazón y un número similar sufre un derrame cerebral. Muchos son causados por coágulos de sangre que bloquean el flujo de sangre al corazón, a menudo en personas en riesgo sin ninguna advertencia física.
Sin embargo, mucho antes de que ocurra un ataque cardíaco o un derrame cerebral, comienzan a ocurrir pequeños cambios en la sangre. A menudo, el flujo sanguíneo se altera, lo que provoca la coagulación de la sangre y la inflamación, lo que puede bloquear los vasos sanguíneos.
El galardonado ingeniero biomédico de la Universidad de Sydney, el Dr. Arnold Lining Ju, está desarrollando un microdispositivo biomédico para detectar estos cambios sutiles en las plaquetas antes de que ocurra un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Usando una prueba de pinchazo, el microdispositivo tomaría una muestra de sangre del dedo de una persona. Luego, la muestra se analizaría en busca de respuestas de inflamación de glóbulos blancos y coagulación de plaquetas, información que sería procesada inmediatamente por un sistema operativo externo.
"La forma en que funcionaría este dispositivo es que una persona en riesgo, por ejemplo, alguien con una enfermedad cardíaca, lo usaría a diario", dijo el Dr. Ju del Sydney Nanoscience Hub y la Facultad de Ingeniería.
"Usando una prueba de pinchazo en el dedo, el dispositivo monitorearía su sangre y los alertaría sobre cualquier cambio potencialmente peligroso. Si se detecta un cambio, tendrían que presentarse para un mayor control en un hospital", dijo el Dr. Ju, quien también es un grupo afiliado del Grupo de Trombosis del Instituto de Investigación del Corazón.
La investigación forma parte de una colaboración a largo plazo con el Director de Investigación Cardiovascular, CPC en el Instituto de Investigación del Corazón, el Profesor Shaun Jackson.
El profesor Jackson dijo:"Esperamos que este dispositivo arroje luz sobre por qué y cómo se forman los coágulos de sangre, que si tiene éxito, algún día podría usarse en una variedad de escenarios de salud".
Las nuevas instalaciones de la Escuela de Ingeniería Biomédica de la Universidad permitirán un mayor desarrollo de ingeniería para el microdispositivo, que se basa en un chip microfluídico integrado.
Dr. Ju está trabajando con un equipo de Ph.D. estudiantes para construir simulaciones de dinámica de fluidos computacionales altamente sensibles para comprender mejor el impacto de las fuerzas mecánicas que podrían conducir a la acumulación de sangre y coágulos.
El estudiante de ingeniería biomédica Yunduo Charles Zhao dijo:"En un futuro cercano, planeamos aplicar inteligencia artificial para comprender el análisis de sangre de un individuo con el objetivo de crear un perfil de sangre personalizado de esa persona".
La asistente de investigación Laura Moldovan dijo que, históricamente, ha sido difícil predecir cuándo podría ocurrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral:"Parecen ocurrir al azar, a veces sin ningún síntoma físico, sin embargo, de hecho, hay pequeños cambios físicos que ocurren en el sangre:la clave de este dispositivo es poder monitorear con sensibilidad estos cambios microscópicos". El dispositivo de diagnóstico puede prevenir derrames cerebrales y ataques cardíacos
