La cafeína, un compuesto alcaloide que se produce de forma natural en las hojas de té y los granos de café, tiene muchos efectos fisiológicos en el cuerpo. Cuando toma café, té, refrescos o bebidas energéticas puede sentirse más alerta porque la cafeína es un estimulante. Sin embargo, puede eliminar la cafeína del café a través de un proceso llamado extracción para producir versiones descafeinadas de bebidas.
TL; DR (Demasiado tiempo; no lo leyó)
Diferentes métodos pueden extraer cafeína pura del café, incluida la extracción directa de solventes orgánicos, el método del proceso de agua y la extracción supercrítica de dióxido de carbono.
Extracción directa de disolventes orgánicos
Un método común para extraer cafeína del café es la extracción con disolventes orgánicos, un solvente orgánico para lavar los frijoles. Primero, humedezca o cocine al vapor los granos en un tambor giratorio durante al menos 30 minutos para abrir sus poros, luego enjuáguelos repetidamente por varias horas con diclorometano (cloruro de metileno) o acetato de etilo. Estos disolventes fueron autorizados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para la descafeinización del café.
La cafeína satura el solvente, por lo que puede eliminarlo. En este punto, la cafeína extraída de los granos ahora se disuelve en el solvente, en lugar de los frijoles. Después de enjuagar, hierve los frijoles por segunda vez, lo que evapora el solvente, dejando la cafeína como polvo blanco. Los granos se secan al vacío. Este método también puede extraer cafeína del café líquido. El café es principalmente agua, por lo que el diclorometano funciona porque es un solvente inmiscible en agua. Cuando el diclorometano y el agua se mezclan, se separan en dos capas.
Método del proceso del agua
Durante el proceso del proceso del agua, coloca los granos de café en agua y los calienta hasta un punto de ebullición aproximado. Esto elimina la cafeína de los granos, pero también elimina todo el sabor. Usted trata la mezcla con solvente, que absorbe y evapora la cafeína. Finalmente, coloque los frijoles en la mezcla nuevamente para dejarlos absorber el sabor que perdieron antes en el proceso.
Extracción de dióxido de carbono supercrítica
Otra forma de extraer la cafeína pura de los granos de café usa carbono dióxido. El dióxido de carbono es un gas a presión atmosférica y temperatura, pero si eleva la presión y la temperatura, el gas se transforma en un líquido supercrítico (como un cruce entre un líquido y un gas). En la extracción de dióxido de carbono, enjuague los frijoles con dióxido de carbono líquido supercrítico. Luego, filtra el líquido supercrítico para eliminar la cafeína extraída y la recicla para usarla de nuevo.
