En la carrera por combatir el cambio climático, captura de dióxido de carbono (CO ₂ ) se ha promocionado como un camino sencillo para alcanzar emisiones netas cero para 2050. Si bien la ciencia detrás de la captura de carbono es sólida, Las tecnologías actuales son caras y no están optimizadas para todos los entornos. Una historia de portada en Noticias de química e ingeniería , la revista de noticias semanal de la American Chemical Society, destaca el estado actual de la captura de carbono y el trabajo que se está realizando para mejorar el proceso.

Aunque las mejoras de eficiencia y las fuentes de energía renovables pueden ayudar, a menudo son costosos y no serán suficientes para contrarrestar los miles de millones de toneladas de CO ₂ enviado a la atmósfera cada año, escribe el editor asociado Craig Bettenhausen. Tecnología de captura de carbono, implementado en la fuente de CO ₂ emisiones como plantas de energía, podría negar en gran medida esas emisiones. A pesar de su promesa, solo una central eléctrica comercial utiliza esta tecnología en la actualidad. Curiosamente, empresas de petróleo y gas, los principales productores de CO ₂ emisiones:ahora son aliados poco probables de quienes están desarrollando métodos de captura, estimulado por la competencia de energías renovables baratas y la demanda de los consumidores de opciones bajas en carbono.

En el presente, la forma más común de captura de carbono utiliza solventes para absorber CO ₂ y dejar pasar a otros, gases menos nocivos. Si bien este método se comprende bien, requiere hasta el 50% de la producción de energía de una planta, por lo que no es una solución particularmente "verde". Los científicos están trabajando para desarrollar la próxima generación de tecnología de captura de carbono, con absorbentes sólidos y membranas prometedoras. Estos materiales requieren menos energía y ya se utilizan en algunos sitios con CO concentrado. ₂ emisiones. La inmediatez del problema ha llevado a las empresas a comenzar a desarrollar otros métodos, incluyendo el uso de estructuras criogénicas y organometálicas para absorber el gas. Si bien el gobierno de EE. UU. Está trabajando con empresas para subsidiar la captura de carbono, los críticos dicen que distrae la inversión en energía renovable y la regulación de los contaminadores. Se está avanzando, pero los expertos advierten que la próxima década será el período decisivo en el que encontrar una solución al CO ₂ emisiones.