Indiana Jones odia las serpientes. Y ciertamente no está solo. El miedo a las serpientes es tan común que incluso tiene su propio nombre:ofidiofobia.

A Kibret Mequanint tampoco le gustan los reptiles resbaladizos (en realidad, también los odia), pero el bioingeniero de la Western University y sus colaboradores internacionales han encontrado un uso novedoso para el veneno de serpiente:un "superpegamento" de tejido corporal que puede detener el sangrado que pone en peligro la vida. en segundos.

Durante los últimos 20 años, Mequanint ha desarrollado una serie de dispositivos médicos y tecnologías terapéuticas basados ​​en biomateriales, algunos de los cuales tienen licencia para empresas médicas o se encuentran en la etapa avanzada de pruebas preclínicas.

Su último descubrimiento de investigación colaborativa se basa en una enzima de coagulación de la sangre llamada reptilasa o batroxobina que se encuentra en el veneno de las serpientes cabeza de lanza (Bothrops atrox). que se encuentran entre las serpientes más venenosas de América del Sur.

Aprovechando esta propiedad de coagulación, Mequanint y el equipo de investigación internacional diseñaron un adhesivo de tejido corporal que incorpora la enzima especial en una gelatina modificada que se puede empaquetar en un tubo pequeño para facilitar, y potencialmente salvavidas, solicitud.

"Durante el trauma, lesión y hemorragia de emergencia, este 'superpegamento' se puede aplicar simplemente apretando el tubo y haciendo brillar una luz visible, como un puntero láser, sobre él durante unos segundos. Incluso una linterna de teléfono inteligente hará el trabajo, "dijo Mequanint, un profesor de ingeniería occidental.

En comparación con el pegamento de fibrina clínico, considerado el estándar de oro de la industria para cirujanos clínicos y de campo, el nuevo sellador de tejidos tiene 10 veces la fuerza adhesiva para resistir el desprendimiento o el lavado debido al sangrado. El tiempo de coagulación de la sangre también es mucho más corto, cortándolo por la mitad de 90 segundos para el pegamento de fibrina a 45 segundos para el nuevo "superpegamento" de veneno de serpiente.

Esta nueva biotecnología se traduce en menos pérdida de sangre y más vidas. El super-sellante se probó en modelos para cortes profundos en la piel, aortas rotas, e hígados gravemente lesionados, todos considerados como situaciones de hemorragia grave.

"Prevemos que este 'superpegamento' de tejido se utilizará para salvar vidas en el campo de batalla, u otros traumas accidentales como accidentes automovilísticos, "dijo Mequanint." El aplicador también cabe fácilmente en los botiquines de primeros auxilios ".

Además, el nuevo 'superpegamento' de veneno de serpiente se puede utilizar sin suturas, Cierres de heridas quirúrgicas.

"Gel bioadhesivo hemostático cargado de extracto de serpiente reticulado por luz visible" se publicó hoy en la revista Avances de la ciencia . Por el descubrimiento, Mequanint colaboró ​​con bioingenieros, científicos y médicos de la Universidad de Manitoba y la Universidad Médica del Ejército en Chongqing, Porcelana.

"La siguiente fase del estudio que está en marcha es trasladar el descubrimiento del 'superpegamento' tisular a la clínica, dijo Mequanint.