Mapa de Canberra, mostrando la ubicación de las muestras de referencia. Ubicación de las muestras de prueba (ciegas) en azul. Crédito:Patrice De Caritat
Los científicos han dado los primeros pasos en el desarrollo de un nuevo método para identificar los movimientos de los delincuentes mediante el análisis químico del suelo y el polvo que se encuentran en los equipos. ropa y autos. El sistema de localización permite que la policía o los servicios de seguridad hagan coincidir los restos de suelo encontrados en artículos personales con muestras de suelo regionales. para implicar o eliminar la presencia en la escena del crimen. El trabajo se presenta como una conferencia magistral en la Conferencia de Geoquímica Goldschmidt, después de una publicación reciente.
Dr. Patrice de Caritat, Investigador científico principal en Geoscience Australia, La organización de geociencias del sector público de Australia, dijo, "Hicimos las primeras pruebas para ver si el análisis geoquímico podía delimitar un área de búsqueda. Hicimos un recorrido de 260 km 2 área de North Canberra y dividida en celdas (cuadrados) de 1 km x 1 km, y muestreó el suelo en cada celda. Luego nos dieron 3 muestras del área de la encuesta, y se les pidió que identificaran de qué celdas de la cuadrícula provenían. Este fue un experimento 'ciego', en otras palabras, no sabíamos de dónde procedían las muestras hasta el final del experimento. Para comparacion, La isla de Manhattan está a unos 60 km 2 , eso demuestra que miramos un área bastante grande ".
Usando estos métodos, lograron eliminar el 60 por ciento del territorio investigado.
El Dr. de Caritat dijo:"Gran parte de la ciencia forense trata sobre la eliminación, por lo tanto, poder descartar el 60 por ciento de un área es una contribución sustancial para ubicar con éxito una muestra. Puedes reducir el tiempo, riesgo e inversión de la investigación en curso. Cuantos más parámetros miremos, cuanto más preciso sea el sistema. Hemos alcanzado el 90 por ciento de detección en algunos casos, aunque creemos que implicaría demasiados factores para la detección de delitos en el mundo real ".
El equipo utilizó una gama de instrumentación analítica:espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier, Fluorescencia de rayos X, Susceptibilidad magnética y espectrometría de masas para comparar las 3 muestras ciegas con las muestras recolectadas previamente.
Dr. de Caritat, quien también es profesor adjunto en el Centro Nacional de Estudios Forenses de la Universidad de Canberra, dijo:
"Esto demuestra que nuestros sistemas funcionan, y que tenemos una nueva herramienta potencial para las investigaciones penales y de inteligencia. Es la siguiente etapa la que es potencialmente más interesante. La mayoría de los países desarrollados tienen bases de datos de suelos existentes, utilizado para cosas tales como exploración de minerales o apoyo a la toma de decisiones sobre el uso de la tierra. Estamos conectando nuestros métodos a estas bases de datos para ver si podemos localizar muestras de la información de la base de datos, en lugar de tener que recolectar muestras específicamente para cada investigación.
El análisis de suelo convencional ya se ha utilizado en Australia para identificar y enjuiciar a los delincuentes. Por ejemplo, Se utilizó un análisis de suelo para identificar los movimientos de un hombre que llevó a cabo una agresión sexual a una joven en Adelaida. Hay varios ejemplos de este tipo. Ahora queremos llevar esto más lejos ".
El Dr. de Caritat trabajó con la Policía Federal de Australia en 2017-18, donde les ayudó a desarrollar su capacidad para analizar suelos para su localización forense. Él dijo, "Geoscience Australia ahora está trabajando con la Policía Federal Australiana, la Universidad de Adelaida, La Universidad Flinders y la Universidad de Canberra en un proyecto del Departamento de Defensa para incorporar ADN ambiental (por ejemplo, de plantas locales) y mineralogía por Difracción de Rayos X en el sistema de localización del suelo y el polvo ".
La profesora Jennifer McKinley (Queen's University, Belfast) dijo, "El gran avance en el trabajo del Dr. de Caritat es que integra un análisis de datos de composición robusto de los datos geoquímicos multivariados en la geociencia forense y lo aplica de una manera innovadora a la procedencia forense del suelo".
