Los disolventes ecológicos para la fabricación de biodiésel reducirían aún más el impacto medioambiental de dichos combustibles. Escribiendo en el Revista mundial de la ciencia, Tecnología y desarrollo sostenible , un equipo de la India discutió el potencial de los líquidos iónicos en este campo.

El biodiésel es una alternativa sostenible al biodiésel convencional derivado del aceite, ya que puede fabricarse a partir de recursos como la materia orgánica residual de la agricultura, la industria alimentaria, o incluso basura doméstica. También se puede elaborar a partir de cultivos cultivados especialmente para su producción. Hay, sin embargo, una necesidad de disolventes orgánicos volátiles en varias etapas del proceso de fabricación y estos líquidos suelen tener su propio impacto medioambiental. El biodiésel generalmente se elabora transesterificando aceite vegetal o materia prima de grasa animal con la ayuda de disolventes orgánicos e inorgánicos.

Como tal, Se buscan con ahínco alternativas "más ecológicas". A. Anitha y D. Jini del Departamento de Ingeniería Química del Instituto Hindustan de Tecnología y Ciencia en Chennai, Explique cómo los líquidos iónicos podrían representar tal alternativa.

Los líquidos iónicos no son volátiles ni inflamables. También tienen baja toxicidad. Esto contrasta fuertemente con los altamente volátiles, inflamable, y disolventes orgánicos tóxicos que se utilizan actualmente. Estas credenciales ecológicas las han convertido en el centro de atención de varios equipos de investigación de todo el mundo en una amplia gama de disciplinas químicas. Curiosamente, no son más que sales iónicas que resultan ser líquidas a temperatura ambiente o cerca de ella. Sin embargo, este carácter les confiere unas propiedades solvantes únicas que los hacen ideales para muchas aplicaciones.

"La utilización de energía en todo el mundo ha aumentado a un ritmo constante desde 1971 y se prevé que la demanda de energía aumente en un 55% a fines de 2030. Los combustibles fósiles no son renovables y se agotarían dentro de 40 a 60 años, incluso si el la tasa de consumo permanece constante, "escribe el equipo. las alternativas no solo son más respetuosas con el medio ambiente, sino que, en última instancia, serán esenciales para satisfacer la demanda de energía. Los fluidos iónicos pueden contribuir a la conversión enzimática de materia prima en biodiésel, además de ser útiles en la purificación de productos. Incluso pueden ser los propios catalizadores para llevar a cabo las reacciones necesarias. A pesar de su elevado precio actual en comparación con los disolventes orgánicos, son mucho más reutilizables, lo que reduciría aún más el impacto medioambiental y, en última instancia, los costes.