Las fibrillas de colágeno son un componente importante de los tejidos conectivos que se encuentran en todo el reino animal. Los conjuntos en forma de cables de largas moléculas biológicas se combinan para formar tejidos tan variados como la piel, córneas, tendones o huesos. El desarrollo de estos tejidos complejos es objeto de una variedad de esfuerzos de investigación, centrándose en los pasos involucrados y las respectivas contribuciones de la genética y la química física a su desarrollo. Ahora, dos investigadores de la Universite Paris-sud en Orsay, Francia, han arrojado nueva luz sobre cómo se forman las fibrillas de colágeno complejas.

En un nuevo estudio publicado en La Revista Física Europea E , los autores se centran en uno de los pasos jerárquicos, en el que las moléculas se asocian espontáneamente en fibras asimétricas largas y densas, conocido como fibrillas de colágeno tipo I.

Los tejidos conectivos son estructuras jerárquicas que experimentan varias fases de asociación, producir organizaciones de fibrillas adaptadas a diversas funciones dentro de los organismos vivos. En este estudio, el paso de asociación espontánea bajo escrutinio es único porque el diámetro de la fibra permanece constante durante todo su crecimiento, mientras que el final del crecimiento manifiesta un perfil parabólico característico. Después de estudiar varios modelos posibles, los investigadores concluyeron que la explicación más probable es que las fibras se extienden desde el eje de la fibra, a lo largo de un tallo, similar a cómo crecen las flores de un girasol.

Los autores señalan que la filotaxis, o el crecimiento de hojas, asegura el mejor empaque posible en contextos de simetría circular, como es el caso de las densas fibras de colágeno. "Sin embargo, debido a la complejidad del material, estudios experimentales apropiados, a lo largo de las direcciones sugeridas por el propio modelo, son necesarios para establecerlo firmemente, "dice Jean Charvolin, coautor del estudio.