Cuando un medicamento no "se ajusta" al cuerpo del todo bien, los resultados pueden ser devastadores. Tal es el caso de la talidomida, que se prescribió en las décadas de 1950 y 1960 como sedante o hipnótico, incluso para mujeres embarazadas.

Aunque una versión de talidomida, conocida como la forma para zurdos, es un poderoso tranquilizante, Trágicamente se descubrió que la otra forma puede interrumpir el desarrollo fetal. Esto resultó en horribles defectos de nacimiento en más de 10, 000 niños en todo el mundo. Por eficacia y seguridad, las moléculas de fármaco bioactivo deben ser lo más puras posible, que contiene un solo enantiómero puro. Un par de moléculas que son imágenes especulares entre sí se denominan enantiómeros.

Investigadores de la Universidad de Purdue, incluyendo al profesor de química y ganador del Premio Nobel Ei-ichi Negishi, han desarrollado tecnología para crear un nuevo proceso químico para sintetizar moléculas similares a fármacos con una pureza ultra alta. La tecnología aparece en la última edición de Angewandte Chemie .

Su tecnología se alinea con la celebración de Saltos Gigantes de Purdue, reconociendo los avances globales de la universidad en salud como parte del 150 aniversario de Purdue. Este es uno de los cuatro temas del Festival de Ideas de celebración de un año, diseñado para mostrar Purdue como un centro intelectual que resuelve problemas del mundo real.

El equipo de Purdue se centra en los ácidos α-amino borónicos y sus derivados, que son farmacóforos clave en una variedad de medicamentos aprobados por la FDA que se usan para tratar el cáncer, diabetes y otras enfermedades y dolencias. Crearon lo que creen que es el primer método general y altamente eficiente para la síntesis de una variedad de ácidos y ésteres borónicos terciarios α-amino en sus formas enantiopuras como un solo enantiómero puro, ambos son tipos cruciales de compuestos para la investigación de descubrimiento de fármacos.

"Nuestro trabajo es importante porque la respuesta de un organismo a una molécula en particular, como un fármaco, a menudo depende de cómo esa molécula encaja en un sitio particular de una molécula receptora del organismo, similar a cómo una persona zurda requiere un guante para zurdos, "dijo Shiqing Xu, miembro del equipo de investigación.

La tecnología de Purdue llega en un momento en que, a pesar de los recientes avances en química, este tipo de síntesis es un desafío para los químicos orgánicos, lo que ha impedido en gran medida su implementación en el descubrimiento de fármacos.

El nuevo proceso químico tiene un amplio campo de aplicación entre los medicamentos a base de boro y produce altos rendimientos.

La tecnología está patentada a través de la Oficina de Comercialización de Tecnología de Purdue y está disponible para licencia.