El estudiante de doctorado Willem Noteborn ha investigado las estructuras supramoleculares. Estos pueden ser útiles para la carga de medicamentos y moléculas de señalización con respecto a, por ejemplo, diferenciación celular. En su tesis, describe el funcionamiento de estas estructuras.

Noteborn:'El objetivo de mi investigación es hacer materiales a nanoescala, que eventualmente pueden formar estructuras que excedan esta pequeña escala, visible a simple vista. Investigué cómo ciertos componentes forman estructuras y las propiedades de esas estructuras. Ese es el gran tema de mi tesis:química supramolecular, destinados a aplicaciones y diagnósticos médicos. ».

Los polímeros supramoleculares pueden verse como cadenas de bloques que no están unidos covalentemente con, por ejemplo, enlaces de hidrógeno o fuerzas de Van der Waals. Noteborn utilizó fibras poliméricas individuales, así como redes más grandes en las que podría, por ejemplo, hacer crecer las células. Ha investigado mucho sobre hidrogeles superabsorbentes, hecho de este tipo de polímeros.

En diferentes experimentos, Noteborn utilizó ADN. Explica:'Trabajo mucho con el ADN. Todo el mundo conoce el ADN por su función clásica en genética y biotecnología. Pero voy muchos pasos más allá de la biología sintética al ver el ADN como un bloque de construcción '.

En naturaleza, en el ADN de doble hebra se producen las combinaciones de las bases complementarias adenina y timina y citosina y guanina. Noteborn hace uso de esta propiedad. 'Podrías unir adenina a una timina y citosina a una guanina, resultando en algún tipo de imanes. Con estas propiedades, puedes hacer muchos trucos geniales '.

En uno de sus sistemas modelo, Willem Noteborn utilizó un polímero supramolecular con cepas de ADN para cargar y liberar selectivamente partículas doradas de tamaño nanométrico (figura 1). Cuando estos polímeros se mezclan con partículas doradas funcionalizadas con ADN, se unirán a una cepa de ADN en el polímero. Por la presente, Pueden verse bolas de oro en el polímero. Añadiendo un gratis, cepa de ADN más complementaria, las partículas doradas con cepas de ADN soltarán el polímero porque se unirán mejor al ADN libre que al polímero supramolecular. Por la presente, las bolas doradas ya no se ven y después, Se pueden cargar bolas de oro más pequeñas sobre el polímero.

Noteborn siempre se ha interesado por la biología y la química. Su padre Mathieu Noteborn es profesor de bioquímica en la Universidad de Leiden. Willem Noteborn dice:'Desde que tenía cuatro años he estado caminando por el laboratorio. El entorno no era nuevo para mí. Tenía mucha admiración por Watson y Crick, dos de los descubridores del ADN '.

Willem Noteborn obtuvo una licenciatura y una maestría en Ciencias y Tecnología de la Vida. Primero siguió una pasantía con su supervisor posterior, Alexander Kros. Después de una pasantía de maestría en biotecnología en el grupo de investigación de Gilles van Wezel sobre la bacteria Streptomyces, comenzó su investigación de posgrado en Roxanne Kieltyka y Alexander Kros.

La relevancia social juega un papel en la investigación de Noteborns. Él dice:'Mi investigación es fundamental, pero es necesario llegar eventualmente con un aparato social. Creo que muchos de estos tipos de sistemas de modelos no se aplicarán directamente, pero muchos aspectos se pueden implementar fácilmente. Todavía no hemos realizado investigaciones médicas. Pero, el decide, la química supramolecular es una disciplina de rápido crecimiento. En el futuro, Sin duda, estos sistemas se aplicarán a los medicamentos.