Primer plano de un dispositivo Surfaceskins que muestra las diminutas válvulas que 'bombean' gel de alcohol a la superficie. Crédito:Surfaceskins
Los científicos han desarrollado un arma novedosa en la batalla contra las infecciones mortales adquiridas en el hospital:un tejido que se desinfecta a sí mismo.
Y pruebas independientes muestran que puede reducir los niveles de bacterias en más del 90 por ciento.
Al incorporar el textil especialmente diseñado en un dispositivo diseñado para ser utilizado en puertas de hospitales en lugar de la placa de puerta de aluminio tradicional, esa parte de la puerta que la gente empuja para abrirla, su objetivo es reforzar la higiene de las manos.
El dispositivo autodesinfectante, conocido como Surfaceskins, ha sido desarrollado por una empresa derivada de la Universidad de Leeds y es la culminación de siete años de investigación y desarrollo.
Las puertas de los hospitales se reconocen como un eslabón débil clave en la higiene debido a la cantidad de veces que las personas las tocan.
Solo se necesita una persona con las manos sucias para atravesar una puerta y poner a todos los demás en riesgo de contaminación cruzada.
Las almohadillas antibacterianas de las puertas de Surfaceskins funcionan al dispensar una pequeña cantidad de gel de alcohol en la almohadilla cuando se empuja, para desinfectar la superficie lista para que la próxima persona use la puerta.
Este dispositivo de bajo costo, que incorpora tres textiles no tejidos separados está diseñado para ser reemplazado después de siete días o mil empujones, lo que ocurra antes.
Las almohadillas antibacterianas de las puertas de Surfaceskins no están destinadas a reemplazar las estrictas reglas de lavado de manos en los hospitales, sino que proporciona una línea de defensa adicional al ayudar a que las manos limpias se mantengan limpias. Los expertos esperan que Surfaceskins aumente la conciencia de las personas sobre la importancia de lavarse las manos y de la higiene de las manos.
Se acaba de publicar un estudio sobre la eficacia de la nueva tecnología en el Revista de infección hospitalaria .
La imagen muestra un dispositivo Surfaceskins conectado a una puerta. Crédito:Surfaceskins
Al inicio del estudio, tanto las superficies de piel como las placas de las puertas de aluminio de control se inocularon con bacterias a niveles que se encuentran en las manos del personal del hospital. El estudio concluyó que las almohadillas de las puertas Surfaceskins fueron más efectivas que las placas de las puertas estándar durante siete días para reducir los niveles de tres bacterias que comúnmente causan infecciones adquiridas en el hospital:S. aureus, E. coli y E. faecalis.
Mark Wilcox, Catedrático de Microbiología Médica de la Universidad, quién dirigió la evaluación independiente, dijo:"Nuestros resultados sugieren que las almohadillas de las puertas Surfaceskins pueden ayudar a reducir la contaminación de las puertas por microbios".
"Ofrecen una nueva forma de reducir el riesgo de propagación de bacterias y virus en entornos hospitalarios y otros entornos donde el contacto frecuente con las puertas podría socavar la higiene de las manos".
Escala de infecciones intrahospitalarias
Según datos publicados en 2014 por el Instituto Nacional de Atención y Excelencia o NICE, 300, 000 pacientes al año en Inglaterra contraen infecciones adquiridas en el hospital.
Las infecciones suponen un aumento de los costes del tratamiento, estimado por NHS England en alrededor de £ 1 mil millones al año, y ponen a los pacientes en riesgo de sufrir daños importantes.
Tecnología de pieles de superficie
Cuatro patentes protegen la innovación detrás de Surfaceskins. El dispositivo se coloca en una funda de plástico que se adjunta a la puerta.
Las pieles de superficie contienen un depósito de gel de alcohol y una membrana con válvulas diminutas que dispensan el gel sobre la superficie donde se presiona al abrir una puerta. autodesinfectando en segundos.
Chris Fowler, Consejero Delegado de la spin-out que ha desarrollado el dispositivo, dijo:"Surfaceskins abordan una necesidad definida, en un simple, forma efectiva y de bajo costo. Diseñado para brindar protección en muchas situaciones de alto riesgo, el mercado global de Surfaceskins es inmenso.
La imagen muestra un dispositivo Surfaceskins instalado en la puerta de un hospital. Crédito:Surfaceskins
"Además de las pruebas exitosas del NHS, muchas organizaciones ajenas al sector sanitario han expresado un gran interés en introducir estos productos autodesinfectantes. Las pieles de superficie pueden desempeñar un papel importante dondequiera que los usuarios de puertas tengan interés en mantener las manos limpias ".
La empresa también ha desarrollado un tirador de puerta con la tecnología Surfaceskins.
Las pieles de superficie están destinadas a otros sectores industriales donde existe la necesidad de una higiene de manos meticulosa, como la restauración y la hostelería. También podrían usarse en cruceros donde la propagación de bacterias puede provocar brotes de enfermedades.
Sobre la base de pruebas exitosas y acuerdos de distribución acordados, Surfaceskins Ltd ahora está buscando £ 600, 000 para expandir su red de ventas y capacidad de producción en sus instalaciones con sede en Leeds.
Instituto de Investigación e Innovación de No Tejidos Ltd
Surfaceskins es una colaboración entre Nonwovens Innovation and Research Institute Ltd (NIRI), una empresa derivada de la Escuela de Diseño de la Universidad, y dos diseñadores industriales, Adam Walker y Simon Scott-Harden.
NIRI ayuda a las empresas a llevar nuevas ideas textiles al mercado o mejorar o mejorar productos o procesos de fabricación existentes.
Desde que se estableció hace 12 años, NIRI, que se ha trasladado recientemente a un local más grande en el centro de la ciudad de Leeds, ha completado con éxito más de 400 proyectos para más de 200 clientes.
Los no tejidos son un grupo de textiles creados entrelazando o uniendo fibras o filamentos individuales entre sí, e incluye una amplia gama de productos que incluyen apósitos para heridas, pañales filtros, ropa militar y piel sintética.
