El diagnóstico temprano de la tuberculosis (TB) puede permitir que los pacientes reciban el medicamento que necesitan y también ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad. Pero en áreas con recursos limitados, los requisitos de equipo y los largos tiempos de espera para obtener resultados son obstáculos para el diagnóstico y el tratamiento. Para abordar este problema, los científicos informan en Sensores ACS el desarrollo de un ayuno, prueba de tuberculosis en papel que se puede leer con un teléfono inteligente.

La Organización Mundial de la Salud estima que en 2015, 1,4 millones de personas murieron de tuberculosis, y la mayoría de estas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medianos. El diagnóstico temprano podría ayudar a frenar estos números. Pero los métodos convencionales, como la microscopía de frotis de esputo, Las radiografías de tórax y las pruebas de base molecular requieren equipo, electricidad y personal especializado que no siempre está disponible en áreas remotas o en desarrollo. Entonces, Chien-Fu Chen y sus colegas se propusieron crear una prueba de diagnóstico más práctica que se pueda leer con un teléfono inteligente. una tecnología cada vez más disponible en las economías emergentes.

Los investigadores combinaron nanopartículas de oro con secuencias de ADN monocatenarias fluorescentes que se unen al material genético de Tuberculosis micobacteriana , las bacterias que causan la tuberculosis. Luego, estas nanopartículas se incorporaron a un dispositivo basado en papel. Añadiendo incluso una mínima cantidad de derivados de laboratorio, ADN de doble hebra de M. tuberculosis cambió el color de las manchas de prueba en una hora. Se utilizó una cámara de teléfono inteligente para analizar el cambio de color y determinar la concentración bacteriana. Los investigadores también probaron una muestra de tejido de un paciente infectado para demostrar aún más que el dispositivo podría usarse en el campo.