Investigadores franceses han patentado una mezcla líquida ecológica que podría ayudar a atrapar contaminantes dañinos del aire. El disolvente no inflamable contiene urea y sal de colina, un ingrediente común en la alimentación de los pollos, dice Leila Moura de la Unité de Chimie Environnementale et Interactions sur le Vivant en Francia. Ella es la autora principal de un estudio en la revista Springer. Cartas de química ambiental .

Los contaminantes gaseosos nocivos en forma de compuestos orgánicos volátiles a menudo se liberan al aire cuando se utilizan productos químicos. por ejemplo en productos de limpieza. Desde una perspectiva de salud humana y medioambiental, por tanto, es importante reducir los niveles en interiores y exteriores de estos compuestos orgánicos volátiles. Ya se han desarrollado muchos métodos para limpiar el aire contaminado, por ejemplo, A menudo se utilizan mezclas líquidas que pueden absorber y atrapar compuestos orgánicos volátiles. Aunque eficaz, muchos de los métodos actuales pueden ser bastante costosos, tóxico o incluso inestable.

En su objetivo de encontrar un absorbente mejorado para limpiar el aire, los investigadores centraron su atención en los disolventes eutécticos profundos. Estas mezclas han surgido recientemente como una alternativa más ecológica a muchos de los líquidos que se utilizan a menudo para absorber compuestos orgánicos volátiles. Los disolventes eutécticos profundos se fabrican mezclando dos componentes compatibles para formar un producto líquido resultante a temperatura ambiente. El punto de fusión de un solvente eutéctico profundo es significativamente más bajo que el de cada uno de sus componentes individuales.

Se realizaron estudios de laboratorio para probar qué tan bien cada nueva mezcla en su forma líquida podía absorber tres químicos volátiles dañinos. Estos eran tolueno, acetaldehído y diclorometano. Los investigadores midieron sus coeficientes de partición entre las fases de vapor y líquida para siete disolventes eutécticos profundos diferentes. Se descubrió que un solvente a base de cloruro de colina (un aditivo en la comida para pollos) y urea disuelve hasta 500 veces más sustancias químicas nocivas de lo que es posible con agua a 30 ° C.

Según Moura, Hay muchas razones por las que se deben considerar los disolventes eutécticos profundos cuando se trata de limpiar el aire. Su capacidad de absorción es similar o incluso superior a las publicadas para líquidos iónicos y disolventes orgánicos de finalidad similar. Ella dice que, en general, Los disolventes eutécticos profundos son más fáciles de preparar y más biodegradables que los líquidos iónicos potencialmente tóxicos. Dichos disolventes también son más biodegradables que los aceites de silicona comúnmente usados ​​pero más costosos. Es más, en términos de reciclaje, las capacidades de absorción de los disolventes probados permanecieron sin cambios durante cinco ciclos de absorción-desorción reversibles.

"Son baratos de producir, a menudo están hechos de sustancias químicas naturales, son reciclables, no inflamable y en su mayoría biodegradable, "dice Moura." En consecuencia, estos disolventes podrían ser una alternativa ecológica a los absorbentes convencionales ”.