La forma en que dormimos comenzó a cambiar en 1992 con el lanzamiento comercial de la espuma viscoelástica, un producto desarrollado originalmente en la NASA. Una década después, el producto se volvió más accesible cuando debutó el primer colchón comprimido vendido en una caja. Hoy dia, la industria de los colchones de poliuretano continúa innovando y creciendo gracias a la nueva química, como se informa en Noticias de química e ingeniería (C&EN), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society.

El editor adjunto de C&EN, Michael McCoy, explica cómo se han desarrollado los desarrollos en la ropa de cama de espuma viscoelástica para revolucionar la forma en que obtenemos nuestras z. A diferencia del poliuretano elástico normal que rebota para volver a su forma original, La espuma viscoelástica con memoria se recupera lentamente y tiene poca elasticidad. convirtiéndola en una superficie para dormir más propicia. Producirlo a escala industrial fue el primer paso para llevar al mercado colchones de espuma viscoelástica. En los años posteriores, los fabricantes han abierto la estructura celular del material, alterado la composición química del poliuretano, e introdujo aditivos para mejorar la comodidad y alejar el calor de los cuerpos dormidos.

Hoy dia, Aproximadamente un tercio de los colchones vendidos en los EE. UU. están hechos total o parcialmente de espuma viscoelástica. Las "camas en una caja", hechas de espuma comprimida y enviadas directamente al consumidor para que las despliegue y duerma esa noche, ahora representan alrededor del 13 por ciento del mercado de colchones. Muchos fabricantes de estos productos fáciles de entregar tienen solo unos pocos años, y nuevas empresas y emprendedores continúan entrando en un campo cada vez más concurrido. La industria ha avanzado mucho en los últimos 25 años, y con nueva química, busca expandirse aún más.