Los efectos del azúcar, tanto naturales como artificiales, son muy debatidos. Una razón es que los términos azúcar "natural" y "artificial" a veces se usan de manera confusa ya que los fabricantes afirman que su azúcar artificial está hecho de sustancias naturales. Sin embargo, el azúcar natural se extrae de plantas como la caña de azúcar y la remolacha. El azúcar que se encuentra en la miel o la fruta también es natural. El azúcar artificial es hecho por el hombre en laboratorios con sustancias sintéticas o naturales. Estos dos tipos de azúcar tienen varias ventajas y desventajas.

Zero Calories

El azúcar artificial se usa como una alternativa al azúcar natural como el azúcar blanco y la melaza debido a sus niveles de cero calorías. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de California indicó que la fructosa, un azúcar natural que se usa para endulzar bebidas y comidas rápidas, contribuye y aumenta la obesidad. Las personas que ya eran obesas recibieron grandes cantidades de fructosa y aumentaron el peso alrededor del estómago. Esto es en comparación con las personas a las que se les administró glucosa (edulcorante artificial) que pesan menos.

Bajas calorías

Aunque la ventaja del azúcar artificial es que no agrega calorías a la dieta, el azúcar natural, como el azúcar de mesa, tiene pocas calorías. Según la Asociación Azucarera, el azúcar de mesa tiene alrededor de 15 calorías por cada cucharadita de azúcar. Se pueden perder 15 calorías llevando a cabo rutinas diarias como ducharse o peinarse durante aproximadamente ocho minutos cada una.

Salud bucal

Otra ventaja del azúcar artificial es que no perjudica la salud oral que conduce a condiciones tales como caries dental. Esto se debe a que las sustancias que componen el azúcar artificial no son propicias para el crecimiento de bacterias. Por el contrario, el azúcar natural de la caña de azúcar que se utiliza en productos como los dulces es propicio para la producción de bacterias en la boca que conduce a la placa y las caries dentales.

Mayor consumo

Porque artificial el azúcar no agrega calorías a los alimentos, es fácil que las personas consuman en exceso alimentos que dicen tener azúcar artificial o endulzar. Este es un concepto erróneo que de hecho puede conducir a un aumento en el peso debido al aumento en las porciones de comida que una persona consume. Por lo tanto, el azúcar artificial no permite automáticamente que una persona reduzca el peso, especialmente si consume demasiado alimentos.

Beneficios orgánicos

Aunque el consumo excesivo de algunos tipos de azúcar natural como la fructosa y la sacarosa (azúcar de mesa) puede provocar obesidad y diabetes, otros tienen atributos positivos. El azúcar natural que se produce orgánicamente no tiene pesticidas ni herbicidas artificiales, por lo que es más seguro consumir. Comer azúcar orgánico natural también contribuye a la protección del medio ambiente y la reducción de la contaminación, ya que se utilizan menos productos químicos en las plantas en crecimiento, como la caña de azúcar.