En química, un ácido se clasifica como una sustancia con propiedades distintivas. Una sustancia ácida es agria; reacciona con papel de tornasol, bases y metales; conduce electricidad; y tiene un pH de menos de 7. Un ácido puede clasificarse como fuerte o débil en función de su reactividad, conductividad y nivel de pH.
Sabor
La palabra "ácido" proviene del latín palabra para agrio. Esta propiedad distinguible ayuda a identificar ácidos de otros compuestos como la sal y las bases. Muchos ácidos pueden ser peligrosos si se ingieren y no deben probarse. Algunos ácidos comunes que se encuentran en las tiendas de comestibles son el jugo de limón y el vinagre.
Escala de pH
La escala de pH se usa como una medida de cuán ácida o básica es una sustancia. Esta escala varía de cero a 14; un pH de 7 significa que la sustancia es neutral. Una sustancia ácida mide más bajo en la escala de pH. Una sustancia con un pH de menos de 7 es ácida.
Las tiras de papel de tornasol se usan como indicador general para determinar la acidez. Cuando se sumerge o se frota sobre una sustancia ácida, el papel de tornasol azul se vuelve rojo. Debido a esto, el papel de tornasol se puede utilizar para identificar un ácido. Cuando una base reacciona con papel de tornasol, no hay cambio de color.
Reactividad
Cuando un ácido reacciona con una base, se convierte en una sustancia neutra. Algunas veces esta reacción puede formar agua y sal. Esto se ve con frecuencia cuando los ácidos fuertes reaccionan con bases fuertes.
Los ácidos reaccionan con los metales para formar sal metálica e hidrógeno. En esta reacción química, el ácido hace que el metal se corroa. No todos los metales reaccionan con los ácidos, como el platino o el oro. Sin embargo, los metales como el aluminio o el zinc se corroerán cuando se pongan en contacto con una sustancia ácida.
Conductividad
Los ácidos conducen la electricidad. Debido a esto, se usan en baterías para generar electricidad. Un ácido que conduce fuertemente la electricidad es un ácido fuerte, y un ácido que conduce débilmente la electricidad es un ácido débil.
