El propilenglicol (PG) es un producto químico líquido incoloro e inodoro utilizado durante décadas en una amplia gama de aplicaciones. Una sustancia sintética producida en cantidades industriales, es un compuesto orgánico relativamente simple que tiene la fórmula química C3H8O2. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Considera que PG es no tóxico en pequeñas cantidades; sin embargo, grandes dosis pueden causar convulsiones en humanos y daño renal y hepático en animales.
Aditivos alimentarios
En las comidas, PG absorbe agua y mantiene la humedad. Disuelve los colorantes alimentarios y los aromatizantes en las bebidas, y evita que los alimentos se congelen, como en las cervecerías y en las lecherías. En los alimentos, sería difícil consumir una dosis peligrosa, pero los bebés, los bebés, los ancianos y aquellos con ciertas alergias pueden ser más sensibles al químico.
Cosméticos
En cosméticos, PG se usa comúnmente para emulsionar componentes de aceite en componentes a base de agua. El propilenglicol también ayuda a que los artículos cosméticos eviten la fusión a altas temperaturas y la congelación a bajas temperaturas. Las pequeñas cantidades utilizadas en los cosméticos no plantean riesgos para la salud, excepto para aquellos con sensibilidades.
Productos farmacéuticos
En los medicamentos, PG actúa como un emulsionante, específicamente en agentes tópicos y medicamentos inyectables. También actúa como un excipiente o disolvente para los ingredientes activos de los medicamentos. Los recién nacidos han mostrado reacciones adversas a los medicamentos que usan este producto químico.
Usos industriales
El propilenglicol tiene una infinidad de funciones en aplicaciones industriales. La industria textil lo usa como intermediario en la producción de fibra de poliéster. Los militares lo usan para formar pantallas de humo para las tropas. Las líneas aéreas militares y comerciales lo usan como anticongelante para aviones, sin embargo, el etilenglicol también se utiliza debido a su menor costo. PG se puede encontrar en detergentes líquidos, así como en otros usos.
