Si bien están presentes en todas las células eucariotas, son particularmente abundantes en las células que están involucradas en la descomposición de materiales, como:
* Células sanguíneas blancas: Los lisosomas ayudan a descomponer las bacterias y otros patógenos.
* Células en el hígado y los riñones: Los lisosomas ayudan a desintoxicar el cuerpo y a descomponer los productos de desecho.
* macrófagos: Estas células envuelven y descomponen los restos y patógenos celulares.
Es importante tener en cuenta que los lisosomas no se encuentran en las células procariotas, que carecen de un núcleo y otros orgánulos unidos a la membrana.
