1. Almacenamiento y transmisión de información genética:
* ADN (ácido desoxirribonucleico): El ADN es el plan de la vida, que contiene las instrucciones genéticas para construir y mantener un organismo. Está organizado en genes, que son secuencias específicas de ADN que codifican las proteínas. El ADN se transmite de los padres a la descendencia, asegurando la continuidad de los rasgos genéticos.
* ARN (ácido ribonucleico): El ARN sirve como una molécula mensajera, que transporta información genética del ADN a los ribosomas, donde se sintetizan las proteínas. También juega un papel en la síntesis de proteínas en sí misma, actuando como una molécula adaptadora que ayuda a traducir el código genético en una secuencia de proteínas.
2. Síntesis de proteínas:
* ARN de mensajero (ARNm): Lleva el código genético del ADN a los ribosomas, donde tiene lugar la síntesis de proteínas.
* ARN de transferencia (TRNA): Entrega aminoácidos a los ribosomas, donde se agregan a la cadena de proteínas en crecimiento en función de las instrucciones de ARNm.
* ARN ribosómico (rRNA): Forma parte de los ribosomas, la maquinaria celular responsable de la síntesis de proteínas.
3. Otras funciones celulares:
* Regulación de la expresión génica: Algunas moléculas de ARN, como los microARN (miRNAs), regulan la expresión de genes al interferir con la traducción de ARNm.
* Defensa celular: Algunas moléculas de ARN, como el ARN interferente pequeño (siRNA), juegan un papel en los mecanismos de defensa celular al atacar y destruir el ARN viral u otros ácidos nucleicos nocivos.
En resumen, los ácidos nucleicos son fundamentales para la vida, habilitando:
* heredidad: Pasar información genética de una generación a la siguiente.
* Síntesis de proteínas: Construyendo las proteínas esenciales para todas las funciones celulares.
* Regulación génica: Controlando la expresión de genes para garantizar una función celular adecuada.
* Defensa celular: Protección contra infecciones virales y otras amenazas.
Comprender las diversas funciones de los ácidos nucleicos es esencial para comprender las complejidades de la vida a nivel molecular.
