Aquí hay un desglose de cómo las mitocondrias hacen esto:
1. Desglose de nutrientes: Las mitocondrias reciben glucosa (azúcar) y otros nutrientes de la célula.
2. glucólisis: El primer paso en la respiración celular ocurre en el citoplasma, donde la glucosa se descompone en piruvato.
3. ciclo de krebs (ciclo de ácido cítrico): Pyruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en una serie de reacciones químicas. Este ciclo produce un poco de ATP, pero principalmente genera portadores de electrones (NADH y FADH2).
4. Cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones entregan sus electrones a una cadena de proteínas incrustadas en la membrana mitocondrial. Este proceso libera energía que se utiliza para bombear protones (H+) a través de la membrana, creando un gradiente de concentración.
5. Producción ATP: Los protones fluyen a través de la membrana a través de una proteína especial llamada ATP sintasa, impulsando la producción de ATP a partir de ADP y fosfato inorgánico.
Otras funciones de las mitocondrias:
Si bien la producción de ATP es la función principal, las mitocondrias también juegan un papel en:
* apoptosis (muerte celular programada): Las mitocondrias liberan moléculas de señalización que pueden iniciar la apoptosis.
* Homeostasis de calcio: Ayudan a regular la concentración de iones de calcio dentro de la célula.
* Producción de calor: Algunos tipos de mitocondrias pueden producir calor a través de un proceso llamado termogénesis.
* Biosíntesis: Las mitocondrias sintetizan ciertas moléculas como el hemo (que se encuentra en los glóbulos rojos).
En esencia, las mitocondrias son como las potencias de la célula, suministrando la energía necesaria para todos los procesos celulares.
