1. Universalidad de ADN y ARN:
* ADN y ARN como código genético: Todas las formas de vida conocidas en la Tierra usan ADN como su material genético y ARN para la síntesis de proteínas. Este código compartido indica fuertemente un antepasado común.
* El dogma central: El flujo de información genética de ADN a ARN a proteína es consistente en todos los organismos vivos, señalando aún más a un origen común.
2. Similitudes en proteínas:
* Secuencias de aminoácidos: Las especies estrechamente relacionadas tienen secuencias de proteínas muy similares. Esta similitud disminuye a medida que aumenta la distancia evolutiva entre las especies.
* Proteínas homólogas: Las proteínas con estructuras y funciones similares encontradas en diferentes especies son evidencia de ascendencia común. Por ejemplo, la proteína citocromo C, involucrada en la respiración celular, se encuentra en casi todos los organismos vivos, con variaciones que reflejan las relaciones evolutivas.
* Pseudogenes: Genes no funcionales que son restos de genes funcionales en antepasados. Estos "genes fósiles" proporcionan evidencia de historia evolutiva y cambios en la función génica a lo largo del tiempo.
3. Vías metabólicas:
* vías metabólicas comunes: Muchas vías metabólicas son notablemente similares en diversas formas de vida. Esta maquinaria compartida apunta a un antepasado común e indica que estas vías se establecieron muy temprano en la historia de la vida.
* Modificaciones evolutivas: Las vías metabólicas pueden modificarse y adaptarse en diferentes linajes, proporcionando evidencia de selección natural y adaptación a entornos específicos.
4. Relojes moleculares:
* Tasas de mutación: La acumulación de mutaciones en secuencias de ADN ocurre a una velocidad relativamente predecible. Esto permite a los científicos estimar el tiempo ya que dos especies divergieron de un antepasado común.
* Eventos evolutivos de citas: Al comparar secuencias moleculares, los investigadores pueden inferir la historia evolutiva de diferentes linajes y estimar cuándo ocurrieron los principales eventos evolutivos.
5. Transferencia de genes horizontales:
* Intercambio de material genético: Si bien no es tan común como la herencia vertical (padre a la descendencia), la transferencia de genes horizontales (transferencia de material genético entre organismos no relacionados) se produce en bacterias y otros organismos. Este proceso puede introducir nuevos genes y rasgos, contribuyendo a la evolución de diversas especies.
Ejemplos:
* citochrome c: La secuencia de aminoácidos de citocromo C en humanos y chimpancés es casi idéntica, lo que refleja su estrecha relación evolutiva.
* hemoglobina: Diferentes especies tienen diferentes versiones de la proteína de hemoglobina, que se adaptan a sus entornos específicos. Por ejemplo, las aves a gran altitud tienen hemoglobina que se une al oxígeno de manera más eficiente.
* Resistencia a los antibióticos: La evolución de la resistencia a los antibióticos en las bacterias es un excelente ejemplo de cómo las mutaciones y la selección natural pueden conducir a cambios evolutivos rápidos en respuesta a las presiones ambientales.
Nota importante: Si bien la evidencia bioquímica es crucial para comprender la evolución, se considera mejor junto con otros campos como paleontología, genética y biología del desarrollo para una imagen más completa de los procesos evolutivos.
