1. Genética y biología molecular:
* Redescubrimiento de las leyes de Mendel: A principios de 1900, estableciendo las bases para comprender la herencia.
* Estructura del ADN: 1953, por Watson y Crick, revolucionando nuestra comprensión de cómo se almacena y transmite información genética.
* Desarrollo de tecnología de ADN recombinante: 1970, que permite la manipulación y clonación de genes, lo que lleva a avances en medicina, agricultura e investigación.
* Proyecto del genoma humano: Terminado en 2003, mapeando todo el genoma humano, ofreciendo ideas sobre la salud, la evolución y la enfermedad humana.
2. Evolución y ecología:
* Síntesis moderna: Combinando la teoría de la evolución de Darwin con la genética mendeliana, proporcionando un marco integral para la biología evolutiva.
* Desarrollo de conceptos ecológicos: Comprender la compleja interacción entre los organismos y su entorno.
* Genética de la población y biología de la conservación: Aplicar principios genéticos para comprender y preservar la biodiversidad.
3. Microbiología e inmunología:
* Descubrimiento de antibióticos: 1928, por Fleming, revolucionando el tratamiento de enfermedades infecciosas.
* Desarrollo de vacunas: Erradicación de la viruela y la reducción significativa en otras enfermedades como la poliomielitis y el sarampión.
* Comprensión del sistema inmune: Avances en la comprensión de las interacciones complejas entre el sistema inmune y los patógenos.
4. Neurociencia y fisiología:
* Desarrollo de neurotransmisores y técnicas de imágenes cerebrales: Avances en la comprensión del cerebro y sus funciones.
* Electrofisiología y el estudio de los potenciales de acción: Comprender cómo los impulsos nerviosos viajan y transmiten información.
* Regulación hormonal y el sistema endocrino: Comprender la compleja interacción de las hormonas y su papel en las funciones corporales.
5. Biotecnología y bioingeniería:
* Desarrollo de técnicas de ingeniería genética: Creación de organismos genéticamente modificados para la agricultura, la medicina y otras aplicaciones.
* Industria biofarmacéutica: Desarrollo de nuevas drogas y terapias basadas en principios biológicos.
* Ingeniería de biomateriales e tejidos: Diseño y desarrollo de nuevos materiales y tejidos para aplicaciones médicas e industriales.
Conclusión: El siglo XX vio una aceleración dramática en el conocimiento biológico. Esto fue impulsado por una interacción de nuevos descubrimientos, avances tecnológicos y un cambio en el enfoque de investigación. En lugar de un solo evento, el impacto acumulativo de estos numerosos avances ha cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de la vida y sus procesos.
