1. Citoesqueleto: Esta red de filamentos de proteínas es crucial para mantener la forma celular, proporcionar una estructura interna y habilitar el movimiento. Consiste en tres componentes principales:
* Microtúbulos: Tubos largos y huecos hechos de proteína tubulina. Ayudan con la división celular, el transporte de orgánulos y el movimiento de cilios y flagelos.
* Microfilamentos: Varillas delgadas y sólidas hechas de proteína de actina. Proporcionan estructura, ayuda con el movimiento celular (incluida la contracción muscular) y juegan un papel en la división celular.
* Filamentos intermedios: Estructuras similares a la cuerda hechas de varias proteínas. Proporcionan fuerza y apoyo, anclando orgánulos y células de retención en tejidos.
2. Matriz extracelular (ECM): Esta red de proteínas y carbohidratos rodea las células animales y proporciona soporte estructural, adhesión entre las células y regula el comportamiento celular. Los componentes clave incluyen:
* colágeno: Una proteína fibrosa que proporciona resistencia a la tracción y ayuda a mantener los tejidos unidos.
* Elastin: Una proteína que proporciona elasticidad y permite que los tejidos se estiraran y retroceder.
* proteoglicanos: Complejos de carbohidratos-proteínas que proporcionan hidratación y amortiguación.
3. Uniones celulares: Estas estructuras especializadas conectan células adyacentes, proporcionando soporte mecánico y permitiendo comunicación. Algunos ejemplos incluyen:
* uniones apretadas: Selle las células juntas, evitando la fuga entre ellas.
* Desmosomas: Anclar las uniones que mantienen juntas las células, proporcionando resistencia y estabilidad.
* uniones de brecha: Canales que conectan el citoplasma de las células adyacentes, lo que permite el paso de pequeñas moléculas y comunicación.
Es importante tener en cuenta que si bien estas estructuras contribuyen al apoyo, las células animales no tienen el mismo grado de rigidez que las células vegetales con sus paredes celulares. Su flexibilidad permite un mayor movimiento y adaptabilidad.
