1. Estructuras homólogas:
* Definición: Estructuras con anatomía subyacente similar pero diferentes funciones, a menudo encontradas en diferentes especies.
* Ejemplo: Las extremidades anteriores de humanos, murciélagos, ballenas y caballos comparten una estructura esquelética común, lo que indica un antepasado compartido. Esta estructura se ha modificado con el tiempo para adaptarse a sus respectivos entornos y modos de locomoción.
* Significado evolutivo: Estas estructuras homólogas son un fuerte indicador de ascendencia común y cómo la selección natural tiene estructuras adaptadas para diferentes propósitos.
2. Estructuras vestigiales:
* Definición: Las estructuras que han perdido su función original con el tiempo y se reducen en tamaño o complejidad.
* Ejemplo: El apéndice en humanos es un remanente de una estructura más grande involucrada en la digestión del material vegetal, que ya no es una parte importante de nuestra dieta.
* Significado evolutivo: Estas estructuras indican que los organismos han evolucionado de antepasados que tenían versiones funcionales de estas estructuras. Son como las "huellas" evolutivas que quedan atrás.
3. Anatomía comparativa:
* Definición: Comparando la anatomía de diferentes especies para identificar similitudes y diferencias.
* Ejemplo: La comparación de los sistemas cardiovasculares de peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos revela una evolución gradual de complejidad, con una mayor eficiencia en el transporte y circulación de oxígeno.
* Significado evolutivo: Las similitudes y las diferencias en la anatomía reflejan las relaciones evolutivas y la adaptación a diferentes entornos.
4. Biología del desarrollo:
* Definición: Estudiar el desarrollo de organismos desde huevos fertilizados hasta adultos.
* Ejemplo: Los embriones de los vertebrados (peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos) comparten etapas de desarrollo similares, lo que sugiere un antepasado común.
* Significado evolutivo: Estas similitudes en el desarrollo embrionario indican una historia evolutiva compartida y proporcionan evidencia de descenso con modificación.
5. Biología molecular:
* Definición: Estudiar la base molecular de la vida, incluido el ADN, el ARN y las proteínas.
* Ejemplo: El código genético es casi universal en todos los organismos vivos, lo que indica un antepasado común. Las comparaciones de las secuencias de ADN entre especies revelan relaciones evolutivas y la cantidad de cambio genético que ha ocurrido.
* Significado evolutivo: La evidencia molecular proporciona una herramienta poderosa para comprender las relaciones evolutivas y los mecanismos de la evolución.
6. Adaptaciones fisiológicas:
* Definición: Características especializadas que mejoran la supervivencia y la reproducción de un organismo en su entorno.
* Ejemplo: La alta concentración de hemoglobina en los glóbulos rojos de los animales que viven a altas altitudes les ayuda a adaptarse a los bajos niveles de oxígeno.
* Significado evolutivo: Estas adaptaciones son el resultado de la selección natural que actúan sobre las variaciones dentro de una población, favoreciendo los rasgos que mejoran la supervivencia y la reproducción.
En general, la evidencia fisiológica apunta a un proceso gradual de cambio a lo largo del tiempo, impulsado por la selección natural, donde los organismos se adaptan a sus entornos y heredan rasgos ventajosos, lo que finalmente conduce a la diversidad de la vida que vemos hoy. .
