* Propósito del floema: El floema es un tejido vegetal especializado que transporta azúcares (principalmente sacarosa) producidos durante la fotosíntesis de las hojas a otras partes de la planta.
* necesidades de los pulgones: Los pulgones son insectos pequeños con altas demandas de energía. Necesitan un suministro constante de azúcares para la energía y los aminoácidos para el crecimiento y la reproducción.
* Accesibilidad al floema: El floema se encuentra cerca de la superficie de la planta, lo que la hace fácilmente accesible para los pulgones. Tienen piezas bucales especializadas llamadas estilos que insertan en los vasos de floema para extraer la savia azucarada.
¿Por qué no otros tejidos vegetales?
* xylem: El xilema transporta agua y minerales hacia arriba desde las raíces. Si bien los pulgones necesitan agua, la savia del xilema no ofrece suficientes azúcares o nutrientes para sus necesidades.
* Otros tejidos: Si bien algunos pulgones pueden alimentarse de otros tejidos vegetales como las células de parénquima, el floema ofrece la fuente más fácilmente disponible y concentrada de sus nutrientes esenciales.
El inconveniente de la alimentación del floema:
Si bien el floema proporciona una rica fuente de alimentos, es baja en aminoácidos esenciales. Esto obliga a los pulgones a comer grandes cantidades de savia y excretar el exceso de azúcares como "honeydew", lo que atrae a otros insectos como las hormigas.
En resumen:
Los pulgones se alimentan del floema porque ofrece una fuente de alimento fácilmente disponible y de alta energía que cumple con sus requisitos nutricionales específicos.
