1. Morfología (forma y estructura)
* Estructuras homólogas: Estructuras similares en diferentes especies que tienen la misma anatomía subyacente, pero pueden tener diferentes funciones. Por ejemplo, los huesos en un ala de murciélago, el brazo humano y la aleta ballena comparten la misma estructura básica, lo que indica un antepasado común. Esto sugiere una historia evolutiva compartida.
* Estructuras análogas: Estructuras que tienen funciones similares pero una anatomía subyacente diferente. Por ejemplo, las alas de un murciélago y las alas de una mariposa permiten un vuelo, pero han evolucionado independientemente, lo que indica una evolución convergente.
* Estructuras vestigiales: Estructuras que han perdido su función original con el tiempo. Por ejemplo, el apéndice en humanos es un órgano vestigial que sugiere que compartimos un antepasado con animales que lo usaron para la digestión.
2. Genética (ADN y ARN)
* secuenciación de ADN: Comparar las secuencias de ADN en diferentes organismos puede revelar su relación. Cuanto más similares son las secuencias de ADN, más cerca es la relación evolutiva.
* Patrones de expresión génica: Comparar los patrones de expresión génica en diferentes especies también puede revelar relaciones evolutivas. Por ejemplo, las especies que están estrechamente relacionadas a menudo tienen patrones de expresión génica similares.
* relojes moleculares: Ciertas regiones de ADN se mutan a una velocidad relativamente constante. Esto permite a los científicos estimar el tiempo ya que dos especies divergieron comparando sus secuencias de ADN.
3. Embriología (desarrollo)
* Embriología comparativa: Comparar los embriones de diferentes especies puede revelar similitudes en sus etapas de desarrollo. Por ejemplo, los primeros embriones de los vertebrados comparten similitudes sorprendentes, lo que indica un antepasado común.
4. Registro fósil
* Fósiles de transición: Fósiles que muestran etapas intermedias entre diferentes grupos de organismos. Estos fósiles proporcionan evidencia de cambio evolutivo con el tiempo y ayudan a conectar los puntos entre diferentes especies.
5. Biogeografía (distribución de especies)
* Drift continental: La teoría de la deriva continental explica por qué especies similares se encuentran en los continentes que alguna vez estuvieron conectados. Esto sugiere que estas especies compartieron un antepasado común antes de que los continentes se separaran.
* Biogeografía de la isla: El estudio de cómo las islas son colonizadas por especies puede proporcionar información sobre las relaciones evolutivas entre diferentes poblaciones.
Es importante tener en cuenta: Ninguna evidencia única demuestra relaciones evolutivas definitivamente. En cambio, los científicos usan una combinación de estos métodos para construir una imagen completa de cómo están relacionados con los seres vivos. Este enfoque, llamado evidencia convergente , proporciona un fuerte apoyo a la teoría de la evolución.
