La evolución, en pocas palabras, es el cambio en las características hereditarias de las poblaciones biológicas durante generaciones sucesivas. Este baile de cambio está orquestado por tres jugadores clave:
1. Mutación: La base de la variación. Las mutaciones son cambios aleatorios en la secuencia de ADN de un organismo. Estos cambios pueden ser pequeños (un solo cambio de nucleótidos) o grandes (una duplicación de cromosomas completo). Algunas mutaciones son neutrales, otras son dañinas y otras son beneficiosas.
2. Variación: El combustible para la selección. Las mutaciones introducen la variación dentro de una población. Esta variación puede estar en rasgos como apariencia física, comportamiento o metabolismo. Cada individuo dentro de una población tiene una combinación única de estos rasgos.
3. Selección: El coreógrafo. La selección natural es el proceso en el que las personas con rasgos más adecuados para su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir, reproducir y pasar esos rasgos ventajosos a sus descendientes. Esto significa que la frecuencia de los rasgos ventajosos aumenta en la población a lo largo del tiempo, mientras que los rasgos menos favorables disminuyen.
El baile:
* Las mutaciones introducen nuevas variaciones. Imagine una población de escarabajos con diferentes tonos de marrón. Una mutación ocurre en el ADN de un escarabajo, cambiando su color a un verde brillante. Esto introduce una nueva variación en la población.
* La selección actúa sobre las variaciones existentes. Si los escarabajos verdes están mejor camuflados en su entorno, es menos probable que los depredadores los coman. Sobreviven y reproducen, pasando el gen de color verde a su descendencia.
* Con el tiempo, el rasgo ventajoso se vuelve más frecuente. A medida que pasan las generaciones, cada vez más escarabajos en la población son verdes. La frecuencia del gen de color verde ha aumentado debido a la selección natural.
puntos clave para recordar:
* La evolución es un proceso gradual que tiene lugar en muchas generaciones.
* Las mutaciones son aleatorias, pero la selección no lo es. El entorno dicta qué rasgos son favorables.
* La evolución no significa progreso hacia un organismo perfecto; Simplemente significa adaptación a un entorno cambiante.
* El proceso de evolución está ocurriendo constantemente, impulsado por la interacción de la mutación, la variación y la selección.
Este baile de mutación, variación y selección es una fuerza poderosa que ha llevado a la increíble diversidad de la vida en la tierra. Desde las bacterias más pequeñas hasta las ballenas más grandes, la evolución es el motor que impulsa la historia continua de la vida.
