* Variación dentro de las especies: Las personas dentro de la misma especie pueden tener una amplia gama de apariencias debido a factores como la genética, el medio ambiente y la edad. Esto se llama variación fenotípica .
* Ejemplo: Todos los perros pertenecen a la misma especie (Canis lupus familiaris) pero vienen en muchas razas diferentes con apariencias muy diferentes.
* Evolución convergente: A veces, las especies no relacionadas evolucionan características similares debido a la vida en entornos similares o enfrentan presiones selectivas similares. Esto se llama Evolución convergente .
* Ejemplo: Los tiburones (peces) y los delfines (mamíferos) han simplificado cuerpos y aletas para una natación eficiente, pero no están estrechamente relacionados.
Para determinar si dos organismos son especies diferentes, los científicos consideran varios factores:
* Aislamiento reproductivo: Las especies típicamente no pueden entrelazarse y producir descendientes fértiles.
* Diferencias genéticas: Las especies tienen una composición genética distinta, a menudo con diferencias significativas en sus secuencias de ADN.
* Historia evolutiva compartida: Las especies comparten un antepasado común y han evolucionado de ese antepasado.
Entonces, si bien la apariencia puede ser una pista, no es el único determinante de las especies. Los científicos usan una combinación de factores para clasificar los organismos en diferentes especies.
