1. Observación y colección:
* Discovery: Los científicos a menudo encuentran nuevos organismos en el campo, a través de la exploración o a través de la investigación de laboratorio.
* colección: Recopilan cuidadosamente muestras, tomando notas detalladas sobre el hábitat, el comportamiento y cualquier otra información relevante del organismo.
2. Análisis morfológico:
* Estructura y forma: Los científicos examinan las características físicas del organismo:su tamaño, forma, color, la presencia de características específicas y estructuras internas como órganos y tejidos.
* Microscopía: Los microscopios se usan para estudiar pequeños organismos y sus células en detalle.
* Comparación: Las características del organismo se comparan con las especies conocidas para determinar si es única.
3. Análisis molecular:
* secuenciación de ADN: El ADN del organismo se analiza para determinar su composición genética.
* Análisis filogenético: Al comparar las secuencias de ADN con especies conocidas, los científicos pueden crear relaciones evolutivas y comprender cómo el nuevo organismo encaja en el árbol de la vida.
* Análisis bioquímico: Los científicos analizan las proteínas y otras moléculas del organismo para comprender mejor su biología.
4. Clasificación:
* nomenclatura binomial: Los nuevos organismos reciben un nombre único de dos partes, siguiendo el sistema desarrollado por Carl Linnaeus. La primera parte es el género, la segunda parte es la especie.
* Sistema jerárquico: Los organismos se agrupan en categorías progresivamente más amplias:especies, género, familia, orden, clase, filo, reino, dominio.
* claves taxonómicas: Los científicos usan guías especializadas, conocidas como claves taxonómicas, para ayudarlos a identificar organismos basados en una serie de características descriptivas.
5. Publicación y reconocimiento:
* Documentos científicos: Los nuevos descubrimientos se documentan en revistas científicas revisadas por pares, que proporcionan descripciones detalladas, análisis y comparaciones con organismos conocidos.
* bases de datos internacionales: La información sobre los organismos recién descubiertos se agrega a bases de datos como el catálogo de la vida, asegurando el reconocimiento y el acceso internacional.
Desafíos en la identificación:
* Especies crípticas: Algunos organismos parecen muy similares morfológicamente, pero el análisis de ADN revela diferencias genéticas significativas, lo que indica que son especies distintas.
* Organismos raros: La ubicación y el estudio de organismos raros o evasivos puede ser un desafío.
* Cambio ambiental: Los cambios ambientales rápidos pueden conducir a la aparición de nuevas especies o la extinción de las existentes.
El proceso de identificación y clasificación de nuevos organismos es un esfuerzo complejo y continuo. Se basa en una combinación de observación, análisis y colaboración entre científicos de todo el mundo.
