1. Producción de ATP (respiración celular):
* glucólisis: La etapa inicial de la respiración celular ocurre en el citoplasma, descomponiendo glucosa en piruvato.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): El piruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en el ciclo de Krebs, generando portadores de electrones (NADH y FADH2).
* cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones entregan electrones a la cadena de transporte de electrones incrustados en la membrana mitocondrial. A medida que los electrones se mueven por la cadena, la energía se libera y se usa para bombear protones a través de la membrana, creando un gradiente de protones.
* ATP Synthase: El gradiente de protones impulsa la ATP sintasa, una máquina molecular que utiliza la energía potencial para sintetizar ATP de ADP y fosfato.
2. Otras funciones importantes:
* Señalización de calcio: Las mitocondrias juegan un papel en la regulación de los niveles de calcio intracelular, lo cual es importante para muchos procesos celulares.
* apoptosis (muerte celular programada): Las mitocondrias liberan proteínas que activan la apoptosis cuando una célula está dañada o no es necesaria.
* Síntesis de esteroides: Algunas mitocondrias, particularmente en las glándulas suprarrenales, están involucradas en la producción de hormonas esteroides.
* Generación de calor: En el tejido adiposo marrón, las mitocondrias producen calor a través de un proceso llamado termogénesis.
Características clave:
* membrana doble: Las mitocondrias tienen una membrana externa y una membrana interna que se pliega en Cristae, aumentando el área de superficie para la producción de ATP.
* ADN propio: Las mitocondrias tienen su propio ADN (ADNmt) separado del ADN nuclear de la célula, lo que sugiere que evolucionaron de las bacterias.
* auto-replicación: Las mitocondrias pueden replicarse independientemente del ciclo celular.
En general, las mitocondrias son orgánulos esenciales que juegan un papel vital en la producción de energía, la señalización celular y otros procesos celulares. Son críticos para la supervivencia y la función de todas las células eucariotas.
